√ 🎮 Version jouée : Normale, Steam
√ 📆 Date de sortie : 18 juin 2019
√ 🔍 Genre : RTS, Gestion
√ 💼 Editeur : Numantian Games
√ 💡 Développeur : Numantian Games
√ 👪 Classification : 16+
√ 👀 Mode(s) : Jouable en Solo
√ 🔊 Langue : Textes FR
√ 📋 Testé et écrit par : Kusabi
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… 112ème jours, le calme d’hier a été rapidement balayé d’un revers. Les fortifications ouest n’ont pas tenu, et la ville, bien que vaillamment défendu, a été immédiatement submergée. Nous nous attendions à des centaines, voire des milliers, au final, they are billions… Bonjour à tous et bienvenue aujourd’hui pour le test d’un jeu qui avait pas mal suscité l’engouement lors de sa 1ère présentation. THEY ARE BILLIONS est développé et édité par le studio Numantian Games, à qui on doit notamment le très sympathique jeu de rôles Lords of Xulima. Il s'agit d'un jeu de stratégie en temps réel qui emprunte des mécaniques de jeu de gestion, de survie et de Tower-défense. Disponible en accès anticipé sur Steam depuis 2017, la version finale est sortie sur Windows, Xbox One et PlayStation 4 en 2019, et se paye même le luxe d’une édition physique sur cette dernière plateforme, réservé uniquement au marché nippon.
Le principe du jeu est assez simple. Là où dans un RTS classique il faut se défaire d’une ou plusieurs factions adverses,
They are Billions est plus à vocation défensive. Vous devez tenir contre une vague d’une dizaine de milliers de zombies. Pour faire simple,
vous gérez une colonie qui a X jours pour se préparer à la vague finale de zombies. Pour ce faire, vous devez développer vos infrastructures (pour héberger vos colons), qui vont consommer des ressources (nourriture, électricité, bois, pierre, fer et pétrole) pour vous permettre de bâtir une armée (soldats et tours) et de construire des défenses assez robustes pour survivre contre cette dernière vague.
L’expansion de votre colonie sur la carte est donc déterminante quant à votre survie lors de la dernière vague et n’est pas sans risque. En effet, de très nombreux zombies (il y en a partout) de différents types errent sur la carte. A cela s'ajoute des hordes régulières de plus en plus puissantes que vous envoi le jeu pour tester vos défenses. Il suffit d’une seule et unique brèche ou d’une courte période d’inattention pour créer une réaction en chaine détruisant votre colonie (un bâtiment détruit crée immédiatement des zombies qui foncent infecter le bâtiment le plus proche) et c’est le game over. Car oui, They are Billions est un jeu extrêmement punitif, qu’on peut même classer dans la catégorie des die and retry. Et cette difficulté est accentuée par le fait que le jeu ne propose aucun moyen de sauvegarder sa partie en cours (sauf pour quitter et reprendre le jeu). Il est donc impossible après avoir perdu une partie de revenir un peu en arrière pour tenter d'obtenir une autre issue.
Cette difficultée est compensée par une très bonne courbe de progression. Chaque partie du
Mode Survie (le mode principal du jeu) étant unique (la carte est générée aléatoirement), permet au titre de profiter d’
une très bonne durée de vie, et la sensation que procure une survie après un flot de tentatives infectieuses, vous poussera à vous accrocher encore et encore. Le titre propose plusieurs types de cartes qui changent radicalement l’approche de la partie en cours: vous pouvez choisir entre la plaine ouverte ou l’expansion qui est facilité ou détriment d’une zone à défendre plus grande. L’étendue désertique ou la production de nourriture qui est diminuée. La vallée hantée ou le nombre de zombies qui est triplé.
Tous ces choix de cartes donnent en fin de compte au jeu une bonne re-jouabilité.
Le titre a aussi intégré lors de sa sortie finale un très long Mode Campagne scénarisé d’une cinquantaine de missions (compter 40 heures pour en voir le bout) censées mettre la lumière sur les évènements ayant conduit à l’anéantissement de la population. Ce mode comporte deux phases de jeu distinctes:
- Une phase Hack 'n' slash d’exploration, où l'on contrôle un héros qui doit enquêter sur la cause d’apparition des zombies.
- Des missions conçues à la main, censées nous placer dans de nouvelles situations.
Le mode campagne est donc globalement le pied d’argile du jeu. Les phases d’exploration sont répétitives, longues et ennuyeuses, les missions sont dès la 3ème d’une difficulté ahurissante, et chaque game over fait baisser le score total de la compagne, score déterminent pour l’obtention de point à répartir dans le très généreux arbre technologique. Si cet arbre laisse apparaitre au début de nombreuses possibilités stratégiques, il contribue au final au déséquilibre de la compagne, ce retrouvant rapidement bloqué si on n’a pas favorisé la branche de la production des unités de combat/défense.
L’autre défaut du jeu relevé est la relative linéarité des débuts de parties, assez longues, et ne disposant pas d’assez d’unités et de bâtiments, on finit toujours par effectuer les mêmes actions. D’un point de vue technique, le jeu adopte
une vue en 2D isométriques plutôt agréable à l’ œil, et permet de rester lisible même lorsque l’écran est chargé d’unités, de bâtiments et de zombies. Ma configuration moyenne de gamme de l’an 2012 permet de faire fonctionner le jeu dans les paramètres maximum, sauf lors de la dernière vague ou les FPS chutes drastiquement et remontent petit à petit à mesure que mes défenses font le ménage dans la horde de zombies.
Numantian Games a réussi à apporter un vent de fraicheur à une catégorie de jeu qui n’avait pas connu une nouveauté aussi qualitative depuis belle lurette. Si le mode campagne n’est pas indispensable et que la difficulté du soft pourra en rebuter plus d’un, le titre se montrera très addictif pour tous ceux ou celles qui sont prêt à apprendre de leurs échecs. Savant mélange entre stratégie et gestion, épique et dramatique, They are Billions propose une expérience encore inégalée dont il serait dommageable de passer à côté.
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