De quoi s'agit-il? : Les Huit Chiens des Satomi ou Nansō Satomi Hakkenden est un roman de Kyokutei Bakin raconté par Fûtarô Yamada. Ecrit pendant plusieurs années, il a été édité en 1983. Mon édition est de Philippe Picquier paru en 2016. Pour comprendre l'étrangeté de ce roman, il faut préciser certain points très interessants, mais qui ne plairont pas à tout le monde.
Kyokutei Bakin est un écrivain très prolifique du XVIIIème. Quand il écrit Les Huit chiens des Satomi, il l'étale sur 106 volumes et mettra 28 ans pour terminer cette œuvre! Même aveugle, il continuera en dictant la fin de son récit à sa belle-fille. L'œuvre s'étale ainsi de 1814 à 1842. Futaro Yamada nous propose évidemment une version résumé en 754 pages (ce qui est déjà pas mal). Mais attention, il y a un double récit, car en même temps l'écrivain nous raconte ce qu'il raconte à son ami peintre Hokusaï au sujet de son livre!
Mon Résumé : Japon, XIXème siècle. Le Seigneur du clan Satomi promet la main de sa fille en échange de la tête de son ennemi. La nuit venue, c'est son chien qui lui apporte entre ses crocs. La princesse et son époux chien donnent naissance à huit héros nés d'une malédiction, tous descendants d'un chien et portant le mot "chien" dans leur prénom. Ils sont parés des huit vertus cardinales du confucianisme. Les chapitres seront mis en pause pour nous emmener en 1813 où Futaro Yamada raconte le début de son roman à son ami le célèbre peintre Hokusaï, pour lui demander d'illustrer son œuvre.
Le contenu: La première histoire commence dans le chaos, en 1458. Le clan Satomi est assiégé et est en mauvaise posture. Le Seigneur baignant dans la mort, la famine le pousse à offrir la main de sa très belle fille Fusehime à celui qui lui ramènera la tête de son ennemi. Dans un geste de désespoir, il demandera même à son chien de l'aider. Yatsufusa est un très grand chien, très fidèle à la princesse. Ce n'est pas un "héros" qui va les sauver, c'est ce chien, en ramenant la tête de leur ennemi au clan. Si tout ce petit monde est content, Yatsufusa lui n'est pas d'humeur, car il avait pris les paroles du Seigneur très au sérieux. La princesse le remarque et s'enfui avec le chien pour tenir la parole que son père avait fait. Tous les deux feront communier leurs âmes (pour le dire simplement, ils auront une relation sexuelle mystique) et c'est ainsi que Fusehime tombera enceinte. Evidemment, les bébés ne seront pas normaux, alors elle sera obligée de s'ouvrir le ventre pour donner naissances aux 8 chiens.
Ce seront en fait des guerriers chiens à l’apparence humaine. C'est vraiment une histoire intéressante qui mêle de l'épique à du fantastique. Il faut savoir que le livre est inscrit en tant que roman de cape et d'épée. Cependant, le livre vous déplaira si vous n'aimez pas les longues descriptions qui sont apparemment caractéristiques de cet auteur. Ensuite, vous remarquerez très vite que nos héros sont vraiment des héros qui subiront toutes sortes de périples au cours de leur aventure: amitié, amour, trahison, bataille, dévouement, fidélité, honneur. En fait, tous les codes chevaleresques. D'ailleurs, les personnages portent en plus du mot "chient" dans leur prénom, une vertu telle que "la Bienveillance", "la Piété familiale" ou encore "Le sens du juste". Et si on approfondit plus, on se rend compte que comme dans beaucoup d'autres œuvres japonaises, les caractéristiques donnaient aux personnages reflètent la société extrêmement codifiée et hiérarchisée de l'ère avant Meiji.
Je vous avez dit qu'il y avait 2 histoires, celle dont je viens de parler et celle avec Bakin et Hokusaï. Une phrase est intéressante: "Se mettre à imaginer un récit comme celui que vous venez de me soumettre, avec une accorte jouvencelle enceinte des œuvres d’un chien ! Je vous avouerai que, pour moi, c’est un tissu d’affabulations plus extravagantes les unes que les autres et qui font fi de la réalité historique." On a donc 2 structures narratives qui s'alternent. Celle dans le "monde de la fiction" comme l’appelle Yamada Fûtarô et celle dans la réalité. C'est quand même génial d'avoir des brides d'indices sur la personnalité du grand peintre Hokusaï avec une petite dimension historique. Je ne vous en direz pas plus pour vous laisser découvrir ce qui se passera entre les 2.
Vous vous rendrez probablement compte que la fin du livre dépareille un peu du reste. Ce sera à ce moment que vous pourrez vous rappelez que Bakin vient de passer 28 ans à écrire son œuvre, qu'il était aveugle et était probablement dans l'optique de finir le récit avant de décéder. On peut dès lors comprendre qu'il a voulu en finir, et que sa nièce faisait des erreurs.
Pour conclure, je trouve que la phrase "Travailler à mon roman est comme saisir le vent, pourchasser les ombres. C’est une construction de l’esprit sans fondement aucun, dépourvue d’utilité quelconque pour autrui" résume bien son œuvre.
Sachez que pour approfondir cette histoire, vous pouvez trouver des adaptations. Je n'ai pas réussi à trouvé l'adaptation en drama nommée Satomi Hakkenden de 2006 en 2 épisodes autre qu'en anglais. N'étant pas très forte en anglais, je ne vais donc pas en parler. Par contre, l'animé Hakkenden: Touhou Hakken Ibun en 2 saisons de 2013 je vais la regarder, donc je pourrais écrire un artcile dans la prochaine partie.
MA NOTE: 12/20
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